Con diversas modificaciones, la UEFA anunció cambios significativos en su torneo internacional más importante. Con la idea puesta en ampliar la plaza de clasificados en la siguiente edición de la Champions League, la entidad europea planificó el drástico cambio de modificar la fase de grupos, tanto en la estructura de dicho torneo como en la Europa League y en la Conference League. Siendo estas las tres competencias organizadas por la entidad europea.
¿Cómo serán los torneos a partir de la próxima temporada?
La UEFA emitió un comunicado dirigido a sus seguidores para anunciar los cambios significativos que experimentarán las competiciones que organiza. El video que presentó las modificaciones comenzó destacando que el método de clasificación no sufrirá alteraciones y seguirá basándose en el mérito deportivo.
Posteriormente, el video continuó detallando el nuevo formato, que consistirá en ocho mini ligas donde se distribuirán los 36 equipos clasificados (incrementando en 4 el número actual de clasificados, que es de 32).
Con el propósito de evitar la repetición de enfrentamientos, cada equipo se enfrentará a ocho oponentes diferentes en un formato de liga suiza que será sorteado automáticamente a medida que avance el torneo.
"De esta manera, los clubes tendrán la oportunidad de enfrentarse a una variedad más amplia de rivales, y los aficionados podrán disfrutar de los enfrentamientos entre los mejores equipos con mayor frecuencia y en las etapas iniciales de la competición", informó el órgano rector del fútbol europeo en un comunicado oficial.
Tras finalizar la primera fase, los ocho equipos líderes de la tabla general se clasificarán automáticamente para los octavos de final. Los enfrentamientos de estos octavos serán determinados por unos playoffs, en los cuales participarán los 16 equipos que ocupen del 9° al 24° puesto en la tabla.
Aquellos equipos que se ubiquen del 25° al 36° lugar serán eliminados automáticamente de la competencia y no tendrán una segunda oportunidad en el torneo de menor categoría, como ocurría con los terceros clasificados en el formato tradicional de grupos.
Sin embargo, ante tantos cambios se debe informar que de octavos de final en adelante es donde se mantiene el sistema actual con la clásica final única en una sede neutral.
“Todos los partidos anteriores a la final seguirán jugándose entre semana, reconociendo la importancia del calendario nacional de partidos en toda Europa, mientras que la final seguirá jugándose en sábado”, añadió el escrito de la UEFA.
La modificación bajará tal cual a la Europa League y de manera un poco más agresiva a la Conference League, con la diferencia marcada que jugarán seis partidos en la fase de grupos.
Cambios en el calendario
A las modificaciones en su formato de competición, se debe añadir uno que corresponde a la fecha en la que jugarán cada uno de los partidos cambiando si es Champions, Europa o Conference.
Los partidos de la Champions League y de la Europa League se disputarán entre septiembre y enero, mientras que los de la Europa Conference League se jugarán entre septiembre y diciembre. Cada una de las tres competiciones de clubes de la UEFA tendrá una semana exclusiva de partidos, ya que las otras dos competiciones no se programarán en esa semana.
