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El Pentágono reconoció el despliegue de armamento en el espacio. China y Rusia cuestionaron la medida y advirtieron sobre una escalada militar.
El Departamento de la Fuerza Aérea de Estados Unidos confirmó por primera vez que la Fuerza Espacial desplegó armas de control espacial en la órbita terrestre. El anuncio fue realizado este lunes durante la conferencia Air, Space and Cyber, en Maryland.
La declaración estuvo a cargo del secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, quien presentó el despliegue como parte de la estrategia de defensa frente al desarrollo de capacidades militares de otras potencias.
"Estamos aumentando la preparación frente a las amenazas existentes, y Estados Unidos tiene armas de control espacial en órbita capaces de defender a la Fuerza Conjunta frente a acciones hostiles de adversarios", sostuvo Meink.
El Departamento de la Fuerza Aérea no precisó qué sistemas fueron enviados al espacio, cuántas unidades están operativas ni cuándo fueron colocadas en órbita.
Durante la presentación, Meink también anunció avances en otros programas militares. Entre ellos, mencionó el desarrollo de interceptores espaciales y una constelación de satélites destinada a detectar y seguir objetivos móviles desde la órbita. Los primeros lanzamientos comenzarán este mes.
Según el funcionario, estos proyectos apuntan a proteger las comunicaciones militares, la vigilancia estratégica y los sistemas de navegación frente a posibles interferencias.
"Debemos aumentar nuestro poder de combate e innovar más rápido que cualquier otro, de manera asequible", afirmó Meink.
La confirmación generó una rápida reacción de Beijing y Moscú. China advirtió sobre los riesgos de convertir el espacio exterior en un nuevo escenario de confrontación.
"Instamos a la parte estadounidense a que deje de ampliar sus capacidades militares y de prepararse para una guerra en el espacio exterior", declaró Guo Jiakun, portavoz de la cancillería china.
Rusia, en tanto, reclamó que el espacio permanezca libre de armamentos y defendió los acuerdos internacionales orientados a su desmilitarización.
"Contamos con un amplio consenso internacional para seguir trabajando en pro de la completa desmilitarización del espacio", expresó Dmitri Peskov, portavoz del gobierno ruso.
El debate también pone el foco en el marco jurídico internacional. El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 prohíbe colocar en órbita armas nucleares y de destrucción masiva, pero no establece una prohibición general sobre otros sistemas de control espacial.
La cuestión podría ser abordada en noviembre, durante la próxima reunión sobre desarme de la ONU.
JC
