Slavko Vini cerró su carrera una semana después de dirigir la definición de la Copa del Mundo y fue distinguido como el mejor árbitro del torneo.
El árbitro esloveno Slavko Vini anunció su retiro del arbitraje profesional apenas una semana después de dirigir la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, encuentro que marcó el cierre de una destacada trayectoria en la élite del fútbol internacional.
La noticia fue confirmada por la Federación Eslovena de Fútbol (NZS), que informó que el juez de 46 años puso fin a su carrera tras más de una década arbitrando los principales torneos de la FIFA y la UEFA. En un comunicado, el organismo señaló: “Una semana después de la final de la Copa del Mundo en Estados Unidos, Slavko Vincic ha puesto fin oficialmente a su histórica carrera como árbitro en la élite mundial”.
Su despedida llegó acompañada por un importante reconocimiento. La Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) lo eligió como el mejor árbitro del Mundial 2026, al destacar el manejo disciplinario y la autoridad que mostró durante los encuentros que le tocó dirigir. Además, la Asociación Italiana de Árbitros (AIA) le entregó el premio "Giulio Campanati", distinción reservada al mejor juez de cada Copa del Mundo o Eurocopa.
Durante la cita mundialista, Vini estuvo al frente de cuatro partidos, entre ellos el debut de Brasil frente a Marruecos, el cruce de octavos entre México y Ecuador y la final disputada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde España derrotó a Argentina por 1-0 en el tiempo suplementario.
Su actuación en el partido decisivo generó un intenso debate, especialmente en Argentina, donde recibió cuestionamientos por algunas decisiones disciplinarias y por la conducción general del encuentro. Incluso, varios compararon la polémica con la que rodeó al mexicano Edgardo Codesal tras la final del Mundial de Italia 1990.
Más allá de ese desenlace, Vini cerró una carrera con importantes designaciones internacionales. Entre sus antecedentes sobresalen las finales de la Europa League 2022, la Champions League 2024, la semifinal de la Eurocopa 2024 y el clásico entre Galatasaray y Fenerbahçe en 2025, donde se convirtió en el primer árbitro extranjero en dirigir ese tradicional encuentro.
Con su decisión, Vini se suma a la lista de árbitros que optaron por retirarse tras conducir una final mundialista. Antes lo habían hecho el italiano Sergio Gonella, tras la final de Argentina 1978, y el mexicano Edgardo Codesal, recordado por la definición de Italia 1990.