El ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), Fernando Mattos, se refirió al polémico anuncio que realizó la empresa brasileña Minerva sobre la compra de tres de las cuatro plantas de su compatriota Marfrig, y al hecho de que, con esta operación, la compañía tendrá el control sobre el 45% de la industria frigorífica de Uruguay. En ese sentido, analizó las ventajas y desventajas que puede traer para el mercado local que se lleve a cabo esta importante operación.
Para Mattos, el mercado de faena uruguayo todavía no ha alcanzado su techo, y esto es un determinante al momento de considerar los efectos que pueda tener la fusión Minerva-Marfrig en la industria frigorífica. “Uruguay tiene una capacidad instalada que inclusive va creciendo porque en pocos años tenemos más actores funcionando, industrias que se han ampliado en su capacidad, el propio frigorífico Tacuarembó, se va a ir a 1.500, 1.600 reses diarias”, ejemplificó, en diálogo con Radio Carve.
En ese sentido —y señalando también la mejora en los niveles de faena que puede alcanzar el frigorífico Breeders and Packers Uruguay (BPU), en tanto “capacidad tiene e infraestructura industrial también”—, el ministro explicó que “en realidad el Uruguay no ha logrado sostener una extracción y una faena en torno o superior a 2.400.000 reses y eso determina claramente que la capacidad industrial instalada que supera las 3 millones de redes, tiene un factor de sociedad que normalmente anda en un 30%, 40% y hasta un 50% en algún caso”.
Considerando esto, Mattos apuntó a que la compra de las plantas de Marfrig por parte de Minerva no es algo necesariamente negativo de antemano. Si bien la preocupación del gobierno es que, de no concretarse la operación, Marfrig cierre alguna de sus frigoríficos —algo que, en principio, desde la empresa brasileña señalaron que no sucederá—; el lado propio de la inversión es algo que no disgusta entre las autoridades.
Al respecto, el titular del MGAP reconoció que por un lado Uruguay sale al mundo pidiendo “que inversiones vengan porque no quieren involucrar el nombre de las empresas, ni las personas, ni la gestión, que me parece que son empresas que han apostado al Uruguay, que han hecho bien sus cosas, pero en esa recomposición de lo que es la estructura de faena, a mí tampoco me cae muy simpático que una empresa, cualquiera ella sea, tenga más del 40% de la capacidad de faena del país”.
“Es un factor de alerta. Tal vez no ocurra nada, pero sí puede ser un factor distorsionante de la formación del precio y creo que no hay nada más importante en Uruguay que la comercialización del ganado en volumen”, consideró el jerarca, dejando lugar para el beneficio de la duda.
El gobierno, entre la espada y la pared
A pesar de las preocupaciones e incertidumbres que ocasiona la fusión Minerva-Marfrig, Mattos consideró que para el gobierno “es una decisión compleja no permitir la concreción del negocio”. Una de las cuestiones que está sobre la mesa es que hay un grupo de capitales saudíes —país con el que Uruguay trabaja activamente para acercar posiciones— que maneja una subsidiaria de Marfrig y que está vinculado de una forma u otra a las dos empresas.
En ese sentido, el titular del MGAP dijo que “eso es un factor importante del análisis para ver en qué entorno estamos. Acá las dos compañías que supuestamente tienen que competir tienen un nexo, que es el grupo Salik, que va a tener participación en ambas empresas. También es cierto que este negocio, el negocio uruguayo, digamos así, dentro de la operación total, es una parte minoritaria del negocio global. Quedó por fuera de lo que es Brasil, Argentina y Chile. Pero si analizamos individualmente el global del negocio, este negocio uruguayo es el 6% de la operación total, no debiera tener una mayor incidencia en el resultado final aunque sí nos importa mucho en lo que ocurre aquí internamente”.
