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El precio de exportación de carne vacuna uruguaya está un 12% por debajo que el año pasado, aunque muestra una tendencia al alza.
La ganadería uruguaya culminó el año pasado en baja, con una caída de precios muy fuerte –después de un primer semestre excepcional– y transcurrió luego la dura sequía, lo que ha comprometido las pariciones.
Sin embargo, el escenario externo ha tenido apreciables mejoras en los últimos días. Cabe destacar que Uruguay exporta más del 60% de la producción. Lo principal es la reactivación de China, que resolvió levantar las restricciones a la movilidad por el Covid-19 y esto ha permitido una recuperación de la movilidad.
La carne vacuna es especialmente sensible a este asunto, pues la mayor parte de su consumo se hace fuera del hogar, en cadenas de comida rápida y restaurantes, dado que el consumo en el hogar es mayoritariamente de carne de cerdo o ave.
A esto hay que agregarle una mejora en los precios de Europa, con los precios medios de la cuota Hilton uruguaya que subieron en pocas semanas de unos 10.000 a casi 14.000 U$S/ton. Los operadores argumentan que uno de los principales factores es la poca oferta de Argentina en este mercado, que siempre fue el proveedor principal. También hay una mejora de los precios en Estados Unidos, porque allí el stock ha caído y la oferta está en una fase baja, fundamentando precios superiores.
Con este panorama el precio medio de exportación de la carne vacuna uruguaya supera los 4.300 U$S/ton peso equivalente carcasa. El valor está 12% debajo de lo registrado un año atrás, pero de todas formas es un muy buen precio en términos históricos. La demanda se está afirmando.
Al mismo tiempo, la oferta escasea: la sequía afecta seriamente la producción de pasto, tanto en el campo natural como en las pasturas sembradas. Asimismo, se prevé que caiga seriamente la oferta de maíz, cultivo muy perjudicado por la seca. Así, el precio de referencia que los Consignatarios de Ganado marcan todas las semanas subió de un piso de menos de 3,30 U$S/kg a casi 3,60 U$S/kg, y con tendencia a seguir subiendo.
En muchas zonas, la seca fue tan grave que muchos cultivos de maíz no se cosecharán para grano y se levantará la planta entera, picando el material para dárselo a los ganados (carne y tambo). Algo similar sucede con cultivos de soja que han quedado muy afectados, y se destinan a pastoreo. La sequía causará un aumento en el precio de los granos forrajeros, que son el insumo principal para los feed lot de engorde de ganado.
El aumento reciente en el precio de la hacienda gorda mejora los márgenes, pero representantes del sector de engorde a corral señalan que aún debe mejorar más el precio para que el negocio cierre. Mientras, los rodeos de cría echan mano a todos los recursos posibles, para que la parición no caiga de manera significativa.
En este escenario complejo y alcista, emergió el caso de vaca loca en Brasil, que está a la espera de confirmación para este jueves. Las empresas exportadoras brasileñas han decidido suspender los embarques a China y otros destinos. Brasil es el principal proveedor del gigante asiático y una salida del mercado por cierto lapso sería otro factor más -de mucho peso- para el aumento de los valores internacionales, aunque los operadores -por ahora- están actuando con mucha cautela.