Veinte años después de la segunda desaparición de Jorge Julio López, la causa sigue sin respuestas sobre qué ocurrió con el testigo clave del juicio contra el represor Miguel Etchecolatz. El albañil de Los Hornos fue visto por última vez con vida el 18 de septiembre de 2006, horas antes de la lectura de la sentencia que marcaría un hito en los juicios por delitos de lesa humanidad.
Ese día, López debía volver a encontrarse frente a Etchecolatz, contra quien había declarado durante el proceso judicial. Sin embargo, desapareció antes de la audiencia y nunca más volvió a ser visto. Dos décadas después, su hijo, Rubén López, afirmó que continúa buscando respuestas sobre lo ocurrido con su padre.
La desaparición se produjo en la víspera del fallo del Tribunal Oral Federal N° 1 de La Plata, que al día siguiente condenó por unanimidad a reclusión perpetua al exdirector de Investigaciones de la Policía bonaerense. La sentencia responsabilizó a Etchecolatz por delitos de lesa humanidad cometidos "en el marco de un genocidio".
Ese fallo quedó registrado como un antecedente histórico porque fue la primera vez que un tribunal incorporó la figura del genocidio en la parte resolutiva de una sentencia, en el marco del primer juicio realizado tras la anulación de las leyes de Obediencia Debida y Punto Final.
A veinte años de aquella jornada, la desaparición de López continúa siendo uno de los casos más emblemáticos vinculados a los juicios por crímenes de la última dictadura, mientras persiste el reclamo por conocer qué ocurrió con el testigo cuya ausencia atravesó uno de los procesos judiciales más relevantes de la recuperación democrática.
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