El presidente Luis Lacalle Pou enviará el próximo 1 de diciembre la carta de adhesión de Uruguay al Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP, por sus siglas en inglés), un tratado de librecomercio entre países de América, el Este asiático y Oceanía que representan el 13% del PBI mundial.
El mandatario se lo confirmó a los líderes de la oposición en una reunión este viernes. La integración al TPP significaría un paso decidido en el camino aperturista que el gobierno transita desde el comienzo de la actual gestión en 2020. Para ingresar, Uruguay deberá conseguir la unanimidad de los votos.
Los Estados firmantes del Acuerdo Transpacífico son 11: Canadá, México, Perú y Chile –por el lado occidental–, y Japón, Australia, Nueva Zelanda, Malasia, Singapur, Vietnam y Brunei –por el lado oriental–. Entre 2016 y 2017 también lo integró Estados Unidos, que retiró su adhesión bajo la presidencia de Donald Trump.
Los miembros que participan en el TPP cuentan con fuertes reducciones arancelarias entre ellos para fomentar el comercio multilateral de los firmantes. La adhesión de Uruguay podría representar una gran oportunidad para incrementar las exportaciones de materias primas al resto del mundo. Por ejemplo, gran parte de la producción de carne bovina uruguaya se vende a Japón, donde ingresa con un promedio del 30% de presión arancelaria.
La decisión de Lacalle Pou de buscar la incorporación de Uruguay al Acuerdo Transpacífico no sólo es una jugada económica sino que, en el ámbito diplomático, puede ser un nuevo frente de batalla; de un lado con el Mercosur, y, del otro con China, país con el que también negocia un Tratado de Libre Comercio (TLC).
Actualmente, Uruguay cuenta con un acceso de alrededor del 8% del comercio global. Con el acuerdo con China, ese porcentaje se iría a arriba del 20% y, con el TPP, al 40%.
La vía de tensión con el Mercosur es bien conocida y ya se inició con el deseo de la actual administración de flexibilizar la capacidad de los Estado miembros de sellar pactos comerciales unilaterales. El presidente argentino, Alberto Fernández, es el principal detractor de esa postura y, ahora, se suma el electo mandatario de Brasil, Lula da Silva. En otras palabras, los dos pesos pesados del bloque se oponen.
En el caso de China, la decisión del presidente Lacalle Pou podría empantanar más la ya dificultosas negociaciones por el TLC. El anuncio ocurre un día después de que Pekín demorara instancias resolutivas de esas negociaciones para dar "mas tiempo" a la reorganización de sus equipo de trabajo.
Cabe destacar que el Acuerdo Transpacífico es una respuesta comercial a la expansión económica china y su influencia en esa misma región.